Knetzgau (POW) Pfarrer William Thomas, von 1989 bis 1998 Seelsorger von Knetzgau und ab 1993 zusätzlich von Zell am Ebersberg, ist – wie erst jetzt bekannt wurde – am Sonntag, 22. Juli, im Alter von 68 Jahren gestorben. Die Beisetzung fand bereits in Koblenz statt. Der amerikanische Priester, der 1938 in Lansing geboren wurde, kam 1967, noch der evangelischen Konfession zugehörig, in die Bundesrepublik. Als Studienrat für Religion und Deutsch arbeitete er auf dem Schwanberg und in Berlin. 1972 konvertierte er dort zum katholischen Glauben und nahm in Würzburg ein Zweitstudium in Theologie auf. 1977 wurde Thomas im Würzburger Dom von Bischof Dr. Josef Stangl zum Diakon geweiht. Ein Jahr später erteilte ihm Bischof James Sullivan aus Lansing in Schönstatt die Priesterweihe. 1981 nahm Thomas an der Universität Würzburg seine Studien wieder auf, 1982 wurde er mit der Seelsorge in der Pfarrei Sulzdorf beauftragt. Dort blieb er zwei Jahre, bis er von 1984 bis 1985 im päpstlichen Dienst in Jerusalem war. Ab 1986 arbeitete er im Schuldienst in Amerika. In Knetzgau war er zunächst ab 1989 als Hauptamtlicher Pfarrverweser eingesetzt, ab 1994 als Pfarrer von Knetzgau und Zell. 1991 wurde Thomas zum Dekanatsbeauftragten für Priester- und Erwachsenenbildung ernannt. 1998 wechselte er als Seelsorger der deutschen Gemeinde in Washington in die USA.
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